"Esta villa fue aldea dependiente de Villanueva de la Fuente hasta que Fernando III por una resolución dada en Valladolid en 18 de febrero de 1243 la declaró villa independiente. Esto vino como consecuencia de una contienda habida entre la ciudad de Alcaraz y los caballeros de Santiago en donde el monarca declaró pertenecer Albaladejo a los frailes santiaguistas, dando a los de Alcaraz otros términos como indemnización. Durante algún tiempo tuvo el nombre de Albaladejo de los Frailes como consecuencia de la determinación que se acaba de citar.
El núcleo urbano está situado en terreno desigual y algo elevado, con iglesia parroquial de escaso mérito y de una sola nave. En la plaza de la Constitución se encuentra el ayuntamiento, edificio de planta y dos pisos coronados por una torre con reloj y campanario.
Su terreno es desigual con tierras de todas calidades. En su territorio nacen algunos arroyos que cuando llevan agua desembocan en el río de Villanueva de la Fuente y juntos desaguan en el Guadalmena.
A una legua escasa estaban, pero en término de Villanueva de la Fuente, los baños de Albaladejo o Aguadulce conocidos también como baños del Santísimo Cristo del Consuelo por una ermita de esta advocación que existía a 30 pasos.
Aún siendo una alberca, eran muy concurridos por bañantes de los pueblos inmediatos ya que sus aguas eran beneficiosas para algunas dolencias ya que contenían magnesio, cal, sosa, hierro y poco azufre. En la actualidad este lugar lo ocupa un cortijo con este nombre.
Los albaladejeños se dedican exclusivamente a la agricultura. En un tiempo no muy lejano fueron muy conocidos en la comarca por la práctica de la arriería con burros, en los cuales transportaban madera de las sierras de Segura y Alcaraz.
En un extremo de la población, en una cuesta, se encuentran los restos del castillo del que se conservan una parte de la muralla y torre de planta cuadrada con algunas saeteras. Desconocemos su origen aunque se piensa fuera romano, conquistado por los árabes y después reconstruido y ampliado por los caballeros santiaguistas. Junto a él la iglesia de Santiago del siglo XVI.
En el lugar denominado Puente de la Olmilla se han encontrado restos de una villa romana del siglo IV d.C."
Superficie: 48,5 km. cuadrados.
La evolución de la población:
En 1970 (2.786), en 1981 (2.006) y en 1991 (1.921)
El 2025 contaba con 984 habitantes.
Ahora detengámonos en los cortijos que se detallan en el plano del libro: Cortijo de la Dehesilla, de la Dehesa y de la Jara.
Se preguntarán ustedes, ¿no hay más? Muy pocos, estamos ante un término muy pequeño, no lo olviden. Nos vamos a instruir en otros mapas, otras fuentes:
Los arroyos son: De la Cañada, de la Fuente de la Bola, de los Pilares, de Montalbán y del Horcajo.
Albaladejo cuenta con un vértice geodésico: Los Calares (1.028 m.)
No he hallado en los mapas antiguos las "ruinas" (en número elevado) pero sí que me he fijado en la cantidad de manantiales y fuentes que expresan estos mapas, por lo que dejo constancia aquí:
Fuente del Santo, de las Perdices, del Masegoso, la Castilla, de los Arrieros y Carramolón.
Día 27 de febrero del 2026.
A la derecha pueden ver el arroyo de la fotografía anterior, alimentado por la fuente del Santo y el manantial Pila del Moro.
Manantial Pila del Moro, del Olmo, de la Castilla, del Piojo, de la Fonseca...
"...dijeron que esta villa tiene una fuente muy buena bajo del pueblo con una bóveda de piedra labrada, y en el remate de ella una cruz de piedra, y en la fuente hay dos caños de agua, y de allí beben los vecinos de la dicha villa ordinariamente. Y en el término de la dicha villa hay algunas fuentes, y de invierno tienen agua, y muchos agostos se secan..."
Relaciones Topográficas de Felipe II.
Otro apunte, la mención a los arrieros. Observen cómo Albaladejo es un importante cruce de caminos: la Vereda de los Serranos, Camino Real de Andalucía, el de Segura de la Sierra, el de Bienservida...
Completemos la relación de caminos:
-A Villanueva de la Fuente, de Cañamares a Villanueva de la Fuente. Una curiosidad a tratar. El primero corresponde con la carretera CM 3202. El segundo parte de Albaladejo confluyendo en la Vereda de los Serranos.(Mapa del 1889).
Camino al Molino de Arriba, a Montiel, a Santa Cruz de los Cáñamos, a Terrinches, a los Baños del Cristo, a Villapalacios, de la Cuerda, de Cañada Vieja, de Cantarranas, de Cerro Mingo, de la Cruz de Molinero, del Realejo...
Vereda de las Torcas.
El Molinillo.
¿Tuvo Albaladejo molinos?
El del Trapero o molino de Abajo, fuera de su término, pertenece a Alcaraz.
"...que no hay molinos...salvo que en el dicho río de Villanueva hay ciertos molinos, que no saben qué tantos son, y éstos creen que son de Encomiendas y particulares..."
Relaciones Topográficas de Felipe II (1575)
No así el antiguo Molinillo, junto al Camino Real, que se nutría de los arroyos de Montalbán y Horcajo. Es citado en el Catastro del Marqués de la Ensenada (1752)
A pesar de que en las Relaciones Topográficas contesten que no hay canteras, sí que las hubo. Imaginen que con sus sillares labrados se hizo el puente de Vandelvira, la torre de la iglesia de Albaladejo o la parroquial de Terrinches. La Cueva de la Virgen es un claro ejemplo de esas canteras.
Termino apuntando la existencia de tinadas y una tejera.
ANEXO:
Callejero del 1885.
Vayamos despacio comparando con las calles actuales. Pido disculpas si me equivoco.
La Ronda de Santiago es hoy la calle San Juan.
(Travesía de San Juan).
El callejón de la Calle del Arco correspondería con la Travesía San Juan.
Las calles que siguen inalterables en el tiempo serían:
La del Pozo, de la Tienda, Amarilillos (Marilillos ahora), de la Cruz, del Indiano, Mayor, del Arco, del Hospital.
Plaza de la Constitución.
La calle de la Veleta sería la del Doctor Ojeda.
La Travesía del Pozo, la calle de Santa Ana.
La calle de las Cruces sería la calle Arco y la de Despeñaperros (aquí dudo).
El callejón de la Menga correspondería a la calle Mediodía. Al igual que la antigua calle del Pilarico.
Existe una calle de las Cruces en la periferia.
El cementerio y el castillo estaban juntos.
Existían más callejones: el del Pozo y el de las Cruces.
Imprescindible:
"Los topónimos de Albaladejo" de Juan Carlos Gómez Macías.
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