ASCENSIÓN AL PICO SAN CRISTÓBAL (VILLAMANRIQUE) DESDE PUEBLA DEL PRÍNCIPE.

 

"Hay tantos caminos...Y en el medio

tú

me despistas el alma"

Antonio Maldonado Muñoz.

La ruta de hoy podría comenzar en distintos puntos, equidistantes, quiero imaginar, de ese pico que es emblema de Villamanrique.

En una mañana de agosto, antes de que el sol pidiera lo que le pertenece, me situé en la fuente que acompaña a la ruta de Don Quijote, en Puebla del Príncipe.

De nuevo caballero y caminante se confunden en las mismas vicisitudes.

Pero no tomaré el camino a la ermita de Mairena, coincidente con la ruta señalizada. A la derecha escogeré otro que en suave pendiente me permitirá un valioso atajo antes de que el sol aplaque las fuerzas.

¿Sabes que también apareces en los mapas como camino de Andalucía? No eres el único con ese nombre.

En ese empeño de ser botánica, no cuesta soñar, seguiré dejando imágenes de las flores que me salgan al paso.

Olvidaba deciros que no he sentido necesidad de desviarme, siempre en línea recta, atenta a las señales, dejaré que ellas me conduzcan a mi destino.

Veré parras que se abrazan con encinas, simbióticas estructuras que irrumpen llanamente en el sendero.

Y sauces donde las orillas alguna vez fueron colmadas de agua.

Los viñedos nos recuerdan la importancia de su producción en otros tiempos.

Pasaré por la huerta de Manuel a quien conocí y no olvido.

Os muestro cómo sigo sin desviarme.

Al caminante solitario a veces, quizás con demasiada frecuencia, nos asaltan aquellas citas que resuenan en nuestra memoria con el ánimo de hablarnos para que el camino termine siendo más profundo.

"Nunca tengas miedo de alzar la voz por la honestidad, la verdad y la compasión contra la injusticia, la mentira y la codicia. Si gente de todo el mundo hiciera esto, cambiaría la tierra"

Willian Faulkner.

Al fondo, siempre encalado, el cortijo de Ángeles.

La fuente de los Navarros se encuentra muy cerca.

LLego a un cruce de caminos, a la carta, un abanico de posibilidades para adentrarse en las sierras que circundan a Villamanrique.

Por ejemplo, podríamos ir por el Camino de los Coches hasta confluir con la Vereda de los Serranos; llegar hasta otro vértice geodésico, Cerro Gordo (992 m.) A la fuente del Membrillo, un rincón apacible. Otro vértice, el de Zahora (995), dentro de un coto privado. Al Dañador, río que se extiende por Jaén pero que nace en el término de Villamanrique...

Pero hoy vengo a ver San Cristóbal, voy dirección al pueblo, por un camino que ahora es carretera.

A veces haré un alto en el camino para rebuscar en las umbrías los árboles que parecen desafiar al desapacible verano.

Ya veo la ermita de San Isidro.

El Campo de Montiel se extiende por el horizonte.

La bellísima iglesia renacentista de San Andrés será ese hito-vigía que hará del camino una pléyade de siluetas diversas.

Ya será siempre ascender y la cámara, enamorada del pueblo, solo querrá ver la estampa de Villamanrique, su suave derrame por una tierra rica en olivos y cereal.

"En la cúspide de la sierra de Villamanrique estaba esta ermita, fuerte en otro tiempo para defensa de sus vecinos y atalaya del extenso campo, que desde ella se descubre. No lejos de ella y sobre el camino hercúleo, que cruza el término de este pueblo de O. á E., existe un emplazamiento de campamento romano sobre una altura naturalmente fortificada y al abrigo de toda sorpresa"

Diccionario de Hervás. (1899).

Me asomo a su ventana para rendir pleitesía al protector de cosechas.

Mientras, repaso con la mirada las sierras y me pregunto por los colores que tendrán en invierno, por las flores que enjalbergarán sus lomas en primavera, por los rastros de hojas que alfombrarán los intersticios de sus roquedos en otoño. Y me digo el porqué no acercarme cuando las estaciones se dejen caer por sus luces y sombras.

"Tiene esta villa trescientas y cincuenta casas y habrá cuatrocientos vecinos y eran los treinta moriscos del reino de Granada...La gente de esta villa es antes pobre que rica, su trato y granjería es de labrar y criar..."

Relaciones Topográficas de Felipe II.

"Casa, quédate en mi cabeza

como esa palabra fácil,

necesaria como el aire

y, a la vez, casi infantil.

Tan llena de quien fui,

de quienes ya no están, 

de tanto vivido en tu seno..."

Antonio Maldonado Muñoz.

Tras subir a algunos vértices de este nuestro Campo, he de decir que el de San Cristóbal es uno de los más montañeros.

Si existe un camino que te lleve a él directo, lo ignoro, iré buscando cima todo el rato, intentando esquivar pedreros e imaginando que estoy en otro lugar, semejante, e igualmente fascinante.

La aventura es el germen de la inquietud.

Sí, la aventura, en sus múltiples expresiones.

Flores en los roquedos.

Flores en agosto, la clavelina.

El horizonte va creciéndose y yo sin saber nunca los nombres.

Luego los añado pero no sé situarlos. Collado de la Horca, La Retuerta, Dehesa Nueva...

De alguna forma sobrevuelo con la mirada los altibajos de una sierra inexplorada.

Ya estoy cerca, el sol va apremiando.

Qué sorpresa encontrarte aquí cuando tu prefieres la sombra de robles y encinas.

Tus nombres: Lágrimas de la Virgen, tembladeras, bailarinas, pendientes, Briza maxima.

Mi bastón, el que siempre pide hacerse la fotografía de rigor, tiembla ante la emoción.

Una vez más la cámara más enamorada que nunca de Villamanrique duda entre plasmar su imagen o la de San Cristóbal.

Coronados tus 1.074 m. nos quedamos varados en tu esfinge y nos decidimos, por segundos, a planear como un esmerejón que busca presa.

Haré una primera incursión por tu ladera en un intento de bajar directamente hacia ti y complicar la vuelta, pero retrocederé, no es tiempo de dejarse caer sin previsión.

Así que de vuelta a tu figura, la despedida y un aliento de fuerza que sumado a todos aquellos que antes hice me dan esperanza, porque la montaña tiene eso y mucho más.

Y yo que me pierdo hasta en una página en blanco, voy sintiendo que el calor me atosiga y complica la vuelta.

Al final retomo a mi San Isidro, a ese faro del Campo de Montiel que guió, estoy segura, a tantos arrieros en busca de suerte y trabajo.

Y en ese contaje de horas que puede durar una ruta, hago cuentas y me salen unas cuatro horas, nada más y nada menos, hasta este mismo punto.

"¿En qué sueño me soñaste? Dímelo

mientras despiertas en un mundo

donde yo no exista y tú no estés muerta"

Antonio Maldonado Muñoz.

(Poemas de su nuevo libro "Luminiscentes")

Agosto 2020.

Dedicado a María, de Puebla del Príncipe, enfermera en la UCI del Hospital General Universitario de Ciudad Real, por su enorme profesionalidad y su incansable labor. Gracias.