VILLAMANRIQUE SEGÚN MADOZ

 

"Villa con ayuntamiento en la provincia de Ciudad-Real (15 leguas), partido judicial de Infantes (4), audiencia territorial de Albacete (18), diócesis de Toledo (31), c.g. de Castilla la Nueva (Madrid 38); situada sobre una meseta, que por el N. al lado de abajo tendrá 400 varas de altura, sirviendo de estribo á la cordillera de Sierra-Morena, y en su misma falda se halla á cubierto de los aires E. y S.; es de CLIMA sano, aunque sujeto á dolores de costado y tercianas leves: tiene 127 CASAS de un piso y 4 de 2, en una plaza y 2 calles, medianamente empedradas; la villa se halla por los extremos de las 2 calles muy derrotada, estando arruinadas la casa del ayuntamiento, cárcel, pósito, hospital, escuela y hasta 140 casas particulares; hay escuela de niños dotada con 2,200 rs. de los fondos públicos, á la que asisten 15; 

iglesia parroquial (San Andrés Apóstol), curato de entrada y provisión de S.M. á propuesta del Tribunal Especial de las Órdenes Militares como perteneciente á la de Santiago en su vicaría de Infantes; cerca de esta iglesia la ermita de San Sebastián sin construir; la de San Miguel, en la calle Grande, arruinada; en las afueras en diferentes puntos las de Ntra. Sra. de Gracia, San Miguel del Campo, San Cristóbal, todas en el mismo estado, y al N. el cementerio. Se surte de aguas potables en 2 fuentes de cañería al N. y S. de la villa, no muy abundantes, pero de agua muy exquisita. Confina el TÉRMINO por N. y O. con el de Torre de Juan Abad; E. Montiel, Puebla del Príncipe y Almedina; S. Castellar de San Esteban del Puerto, nuevas poblaciones de Sierra-Morena y Chiclana (Jaén); extendiéndose 7 leguas de E. á O., 5 3/4 de N. á S. 

y comprende la encomienda de Montizón, con su fuerte castillo á 1 1/2 leguas al O. en el corazón de Sierra-Morena, á 1/2 legua N. el castillo llamado Torres de Joray, y á 1 legua O. el de Torre de la Higuera; la dehesa de Zahora con la heredad de la Serna, que pertenece á la encomienda de Segura de la Sierra; 32,167 fanegas de pastos correspondientes á los propios, en 30 porciones llamadas cuartos, en las cuales hay además muchas fanegas de dominio particular; otros 20 cuartos, que son exclusivamente de particulares; 32 cortijos de labor con sus tierras correspondientes; otros 40 arruinados; 9 colmenares y otros 30 arruinados; varios montes poblados de jara, marañas y robles,  y una mina de plata en el sitio de Coba-Ostiga, abandonada. Le bañan los ríos Guadarmena y Guadalén; los arroyos Añador (Dañador), Cañada de Santa María y Sabiote, encontrándose 1/2 legua al S. la fuente llamada de Pecete (Perete), de aguas minerales, reconocida como muy útil contra la obesidad y las llagas. 

El TERRENO es montuoso y quebrado en una gran parte; las tierras labrantías se componen de capas areniscas, arcillosas, calizas, guijarrales y de tosca, siendo de primera calidad la cuadragésima parte, sobre todo al N. y O. de la Villa. CAMINOS: el de Valencia y Murcia á Andalucía por la venta Quemada, peligrosos por los repetidos robos y asesinatos que han sufrido los viajeros. El CORREO se recibe en Infantes dos veces á la semana. PRODUCCIÓN: trigo y candeal, cebada, centeno y pocas verduras; se mantiene ganado lanar, cabrío, de cerda, vacuno, cerril y de labor, con las demás yuntas de mular, y se cría abundante caza de todas clases. INDUSTRIA Y COMERCIO: 5 telares de pañete y lienzo, 11 molinos harineros; se exportan los granos del país.

POBLACIÓN: 154 vecinos, 770 almas. CAP: IMP.:300,000 rs. CONTR.: 18,746 rs. 9mrs. PRESUPUESTO MUNICIPAL:19,871 rs., 12 mrs., del que se pagan 1,500 al secretario, y se cubre con los ingresos de propios.

Llamábase este pueblo Belmonte de la Sierra y era dependiente de la Torre de Juan Abad, hasta el año 1474 que el gran maestre de Santiago D. Rodrigo Manrique le hizo villa con el nombre que lleva. Con motivo de su situación en las avenidas de Barranco-Hondo (Sierra-Morena), ha padecido mucho en la Guerra  de la Independencia, de cuya época proceden sus ruinas y su deplorable estado"