"Villa con ayuntamiento en la provincia de Ciudad-Real (12 leguas), part.jud. y admin. de rent.de Villanueva de los Infantes (3), aud. terr. de Albacete, c.g.de Madrid (32), diócesis. de Toledo (30). SITUADA en la cúspide de un cerro aislado que se eleva por todos sus lados de 280 á 386 varas, formando en ella una llanura de 783 de E.á O. y 290 de N.á S., bien ventilada y propensa á calenturas catarrales, pútridas y otras enfermedades, causadas por el frío que sucede naturalmente, al calor que produce el ejercicio de la subida de las cuestas.
Fue antiguamente c.fuerte y de consideración, distinguiendose los vestigios de su muralla del actual caserío, 150 varas. En el año 1831 se derribaron 39 casas, amenazan caer 49, y están útiles 70, aunque todas tienen alguna ruina, de piso bajo, pobres la mayor parte, y dispuestas para los labradores, forman dos plazas y algunas calles poco cómodas y mal empedradas; en una de aquellas está la casa del ayuntamiento, la cárcel
y la iglesia parroquial dedicada á San Bartolomé, de curato perpetuo y de provisión del tribunal especial de las Órdenes. Hay escuela de educación primaria dotada con 2,200 rs., variando el número de alumnos según la mayor ó menor urgencia de las operaciones del campo. En las afueras hay una ermita de Santa Catalina á la parte del E.,una fuente en las mismas cuestas llamada el pozo del Berbillejo, y fuera ya de ellas la principal para uso del vecindario, de fábrica muy antigua.
En otra eminencia al E. de la que se halla la población se ve un pequeño castillo, el cual dicen los naturales que se comunicaba con la villa por medio de un puente de 260 varas de altura, y se conoce todavía el sitio por donde fue asaltado cuando la conquista, en un pedazo de lienzo de la muralla de 11 á 12 varas de largo y 7 á 8 de alto. Confina el TÉRMINO, por N. con los de Argamasilla de Alba, Manzanares y Tomelloso; E.con las lagunas de Ruidera, S.con los de Infantes, Alcubillas y Torre de Juan Abad, y O. con los de San Carlos del Valle, Torrenueva y Membrilla.
En él se encuentran esparcidos 35 cortijos de una casa, además los de S. Isidro con 4, los Allozos Grande y Chico con 4 cada uno y un oratorio, La Calera 9, el Obillo (Lobillo) 5, Pozo de las Navas 4, Moraleja 3, Pozo de la Serna 14, Santa María de las Flores 5, Casa-Blanca 4, Puerto de Vallehermoso 5 y Casa de la Nava 4, que componen 80, las cuales unidas á las 35 de los cortijos forman el total de 115 casas en el término.
En el que existen también 18 manantiales de agua. Estuvo dividida en 48 cuartos ó dehesas de labor y monte bajo, sujetos á la mancomunidad de pastos del Campo de Montiel, unos de propiedad particular y otros realengos, y en el día después de haberle cercenado una gran parte para formar el espacioso sitio llamado Coto de Ruidera, donde se hallan los molinos de pólvora, y para las villas de Manzanares, Solana, Carrizosa y San Carlos del valle, todavía ocupa 11 leguas de E. á O. desde la ermita de San Isidro á Valdepeñas,y de N. á S. desde 2 1/2 á 5. El TERRENO es llano, á excepción de la sierra de Alhambra, que se eleva sobre unas 3,680 varas, y en su falda se crían marañas, chaparro, jara, grandes romeros y madroños, habiendo sido destinado el inmenso monte de carrascas y chaparros que tenían todos los cuartos ó dehesas. La circunferencia del término será de unas 31 leguas distribuidas en 140.000 fanegas de tierra de 96 varas cuadradas, cuya división es como sigue: 70 fanegas de regadío, 1.223 de primera calidad, 4.529 de segunda, 25.381 de tercera, 3.000 en la dehesa de Vega que pertenecía á la encomienda de Solana, 4.081 en las del común de vecinos, 4.945 de viñedo y olivos, 18.781 de ecl. y manos muertas y 77.990 montuosas, 29.990 de las cuales son peñascales, riscos y tierra inútil, de que solo se utilizan estos vecinos en cantidad de 2.707 fanegas porque los de Infantes y Solana tienen también sus tierras en esta jurisdicción. Por bajo de la población al N. pasa el arroyo de su nombre que solo corre en inviernos abundantes de aguas, y á la salida del puerto de Vallehermoso se introduce en el Azuer, este río de escaso caudal tiene su curso de E. á O. por la izq. y S. de la población y riega muy pocas tierras dando impulso á 9 ó 10 molinos harineros. Las tierras rendirían pingües cosechas si se llevase á cabo el proyecto que formó el ingeniero Don Juan de Villanueva, cuando estuvo en el Real Sitio de la Ruidera para el establecimiento de los molinos de la pólvora. Consistía en sacar las aguas de una de las lagunas, conducirlas al sitio del Perdiguero, hacer un canal con dirección al paraje llamado el Cubo que está en el puerto de Vallehermoso y encaminarlo hasta Manzanares, cuyo coste graduó en 4.000,000 de rs. La junta de fomento y de riqueza del Reino, pidió en 1.833 al ayuntamiento de esta villa una razón del proyecto y el plano que se hubiera formado al efecto, mas como este no existiese, el cura párroco que á la sazón lo era el doctor D. José Cándido Peñafiel, celoso del bien estar de sus feligreses, fue al Sitio de Ruidera, inspeccionó sus cercanías y formó el plano apetecido, remitiéndolo a la junta, mas de entonces á acá nada se ha adelantado de tan utilísimo proyecto. Los CAMINOS son transversales de herradura y ruedas, y se hallan en regular estado. La CORRESPONDENCIA se toma el lunes de cada semana en la villa de la Solana. PROD.: trigo, cebada, poco centeno, vino, aceite, algunas patatas y hortalizas. Se cría ganado lanar, cabrío, vacuno y alguna caza mayor y menor. Al S. y a distancia de 1/2 legua en el sitio de los Molares, está la celebrada cantera de piedras de afilar, conocida de los romanos que las llevaban a su país para las fábricas de armas blancas de que hace mención Plinio. También se exportan á Toledo para la fábrica de espadas, á Extremadura, Portugal y otros puntos. IND.: La agricultura y carboneo, cuyo producto llevan a vender á Solana, Membrilla y Manzanares. Se tejen lienzos ordinarios de cáñamo, comprado en Villahermosa, para el uso de los labradores y algunas telas de lana del país, y los propios tienen 3 hornos de hacer miera en los sitios llamados Marchantillo, Lucas y Bervian, á distancia de 3 á 4 leguas. POBL.: 152 vecinos, 760 almas. CAP.IMP.:1.463,500. CONTR.: 54,902 rs. 25 mrs.
HISTORIA: Esta población debió ser en tiempo de los romanos un pago de la c. Caput Anae, á la cual pertenecen las lápidas y monumentos de aquella época, que se han hallado en Alhambra. Algunos han atribuido su fundación á los Godos con el nombre de Marmaria que aparece en el Anónimo de Rávena, pero es un error, Marmaria es la Mariana del Itinerario, escrita equivocadamente en el avenate y corresponde á Almagro. Tuvo Alhambra su engrandecimiento en tiempo de los árabes. Su nombre (de Almrah), en el idioma de Oriente, que estos trajeron, expresa lo rojo del terreno, en que está situada. A principios del siglo IX era de corto vecindario, pero muy rica. Por su fama, el cuerpo franco-aquitano que bajo las órdenes de Isembardo, Iladhemaro, Bera y Borrel, había llegado á los manantiales del Guadalope, no quiso retroceder sin caer antes sobre ella. Apenas se aproximaron estos extranjeros, los pacíficos felahes, la desampararon despavoridos, y al volver á sus hogares, los encontraron asolados. A fines del mismo siglo fue engrandecida por Suar ben Hambdun el Kaisi, uno de los más poderosos caudillos de las tribus de la Andalucía oriental. Alguno ha dicho haber sido ganado á los sarracenos en 1166 por los reyes de Castilla D. Alonso VIII y IX; pero en aquel año, D. Alonso VIII contaba solo los once de su edad, en el concepto de los que mas le atribuyen, no ocupaba á sus estados otra cosa que la impaciencia de verle empuñar el cetro; ni el rey de León, que los gobernaba, pensaba en mas que en sostener su poder ya aborrecido: habiendo reinado hasta el año 1214, en que murió, fue sucedido por su hijo D. Enrique, y este (muerto en la minoridad), por su hermana Doña Berenguela, que abdicó la corona en su hijo D. Fernando, y unidas en el de León y la de Castilla, su hijo D. Alonso se numeró X por corresponder así en la de León, siendo en la de Castilla el IX, y por consiguiente, el que se dice, haberse hallado en la conquista de Alhambra con el VIII, que era su bisabuelo, y en época en que este no contaba mas que 11 años. Es verdad que, cuando los Laras fueron encargados de la tutela de D. Enrique I por las Cortes de Burgos, era ya Alhambra uno de los pueblos de frontera de los estados cristianos, y D. Alvaro con este motivo, edificó su castillo; pero D. Alonso VIII debió ganarla á los musulmanes, no en 1166, que era tan niño, y sus estados, por esta causa, presa del leonés, su tío, y de los grandes; ni en su desgraciada expedición del 1195, que en vez de reconquistar, expuso su vida y reino; sino en la que en 1212 verificó, acompañado de los reyes de Aragón y de Navarra. Igual oscuridad que envuelve su reconquista, ofrece la historia posterior por lo que nada presenta que merezca detallarse"
